Cietās kapsulas ir parasta perorāla cieta zāļu forma, kas sastāv no kapsulas korpusa un vāciņa. Tās parasti ir dobas cilindriskas struktūras, ko izmanto, lai iekapsulētu zāles, piemēram, pulverus, granulas vai mikrokapsulas. To izskats tieši ietekmē zāļu identifikāciju, lietošanu un kvalitātes kontroli; tāpēc ļoti svarīgi ir izprast cieto kapsulu tipiskās izskata īpašības.
No kopējās morfoloģiskās perspektīvas cietās kapsulas parasti ir slaidi cilindri, kas abos galos ir aizvērti, un kapsulas korpuss un vāciņš ir cieši savienoti ar saspraužamu -pieguļošu struktūru. Tukšām kapsulām bez medikamentiem ir gluda virsma, viendabīga krāsa un nav redzamu skrāpējumu, iespiedumu vai deformāciju. Kapsulas korpusa garums un diametrs atšķiras atkarībā no izmēra, un parastie standarta izmēri svārstās no 000 (lielākais) līdz 5 (mazākais), un visplašāk tiek izmantoti izmēri no 00 līdz 3. Vāciņš ir nedaudz lielāks par kapsulas korpusu, lai nodrošinātu ciešu piegulšanu un satura blīvējumu.
Krāsu ziņā cietās kapsulas pārsvarā ir baltas, gaiši dzeltenas vai caurspīdīgas, taču tās var izgatavot arī dažādās krāsās, piemēram, sarkanā, zilā un zaļā krāsā, pēc vajadzības pievienojot pārtikas krāsvielas. Krāsainās kapsulas parasti izmanto, lai atšķirtu dažādas zāles vai devas, taču to krāsas tonim jābūt vienmērīgam un konsekventam, bez krāsu atšķirībām vai plankumaina izskata. Turklāt uz dažām kapsulām uz virsmas var būt iespiesti marķējumi, piemēram, zāļu nosaukums, deva vai uzņēmuma logotips. Šiem marķējumiem jābūt skaidriem, drošiem un bez izplūšanas vai lobīšanās.
Cieto kapsulu virsmas gludums ir viens no svarīgiem to kvalitātes rādītājiem. Augstas-kvalitātes kapsulās nedrīkst būt burbuļi, plaisas, urbumi vai adhēzijas pēdas, un kapsulas korpusa un vāciņa savienojuma vietai jābūt gludai un bezšuvju. Ja kapsula ir deformēta, sarukusi vai vāciņš ir vaļīgs, tas var ietekmēt satura stabilitāti un pat izraisīt zāļu noplūdi.
Pārredzamība ir vēl viena svarīga iezīme. Cietajām kapsulām, kuru pamatā ir želatīns-, parasti ir neliela gaismas caurlaidība, kas ļauj vāji redzēt iekšējo pildījuma materiālu, savukārt kapsulas, kuru pamatā ir augi (piemēram, hidroksipropilmetilcelulozes kapsulas), var būt caurspīdīgas vai necaurspīdīgas.
Rezumējot, cieto kapsulu izskata īpašības ietver regulāras ģeometriskas formas, viendabīgu krāsu, gludas virsmas un stingru kapsulas{0}}vāciņa struktūru. Šīs īpašības ir ne tikai tiešs narkotiku kvalitātes atspoguļojums, bet arī svarīgs kvalitātes kontroles pamats ražošanas procesā.
